Hoe zat het ook alweer? Frankrijk, Bourgogne, Occitanie, Provence, Bretagne, Zuid-Frankrijk, Côte d’Azur…
Frankrijk bestaat uit 18 regio’s, waarvan er 13 in Europees Frankrijk liggen. De ROM/DROM’s (zoals Guadeloupe, Martinique en La Réunion) zijn Franse overzeese regio’s en departementen en zijn volwaardig onderdeel van Frankrijk en de EU. Je betaalt er dus met de Euro en ze kunnen gewoon een Miss France aanleveren en stemmen voor de Franse President. De COM’s (zoals Frans Polynesië, Saint-Martin en Wallis-et-Futuna) hebben meer autonomie, zijn niet altijd EU en hebben soms een andere munt. Gelukkig kun je wel overal een pastis drinken en een baguette halen!
De regio’s bestaan weer uit 101 departementen, waarvan er 96 in Europees Frankrijk liggen. Eén van de 18 regio’s is Auvergne-Rhône-Alpes, ontstaan bij het creëren van de nieuwe regio’s in 2016.
De Allier
Een van de departementen van Auvergne-Rhône-Alpes is de Allier, nummer 03. Het is niet eenvoudig, maar dat was Frans vroeger op school ook niet! Het departement is vernoemd naar de rivier die het departement doorkruist.
Wie droomt van rust, ruimte en het echte Franse plattelandsleven moet beslist de Allier ontdekken. Dit departement midden in Frankrijk is vaak nog een blinde vlek op de toeristenkaart. En dat is precies wat het zo bijzonder maakt.
Geen massa’s toeristen, geen overvolle hotspots, maar wel charmante dorpjes, warme, vriendelijke locals, glooiende landschappen en historische pareltjes.
Een reis terug in de tijd
De Allier ademt geschiedenis. Je vindt hier meer dan 500 kastelen, variërend van elegante renaissancestijl tot stoere middeleeuwse burchten. Wandel door oude straatjes, neem de tijd voor een kopje koffie op een terrasje en laat het gevoel ontstaan dat je even terugreist in de tijd.
Paradijselijke natuur
De Allier is een paradijs voor natuurliefhebbers. Het landschap wisselt tussen bossen, rivieren, velden en zachte heuvels. De rivier Allier kronkelt als een blauwe ader door het departement, ideaal om te kanoën of gewoon lekker te picknicken aan de oever. In het Forêt de Tronçais, een van de oudste en mooiste eikenbossen van Europa, kan je uren wandelen zonder iemand tegen te komen. Het Etang de Saint Bonnet is een heerlijk zwemmeer midden in het eikenbos, ideaal om te zwemmen, te spelen op het strand of te zonnebaden.
De locale keuken
In de Allier eet je zoals de Fransen dat zelf doen: eenvoudig, vers en vol smaak. Bezoek een van de boerenmarkten met lokaal fruit, kazen en charcuterie, proef de heerlijke Auvergne wijnen uit Saint-Pourcain of geniet van een traditioneel gerecht in een van de authentieke bistro’s. Het is de ideale plek om je tempo te vertragen, uitgebreid te lunchen en te genieten van pure ingrediënten.
Of je nu komt voor natuur, cultuur, lekker eten of gewoon rust, de Allier geeft je precies van je nodig hebt. Het is een regio die je niet overspoelt, maar langzaam verovert met charme, eenvoud en pure schoonheid.
Allerlei leuke plekken om te bezoeken
Wat is er veel te ontdekken en te doen in de Allier! Middeleeuwse dorpjes, de stadjes Moulins en Montlucon met hun charme, klimmen, klauteren en ziplinen in het klimbos, de ‘Vélorail de Bourbonnais’; al fietsend op de oude spoorbaan genieten van de natuur. Vergeet niet het Oosters getinte dorp Noyant d’Allier (compleet met enorme gouden boeddha…), beklim de torens van het Middeleeuwse fort in Bourbon l’ Archambault of ga een dagje naar
Le Pal, dierentuin en attractiepark in één park. Uiteraard mag een bezoekje aan vulkaan Puy de Dôme ook niet ontbreken op het lijstje.
Domaine La Mathonière van Ingrid en Menno ligt centraal in de Allier en is de enige Petite Perle in dit bijzondere departement https://www.lamathoniere.nl